La baie de Fundy (2)

St-John, mercredi 26 juillet

A 5H, je démonte la tente sous les étoiles et quitte discrètement la quiétude du camping; les lapins seront les seuls témoins de mon départ.

J'arrive au quai assez tôt pour admirer un lever de soleil orangé qui embrase la baie de Fundy. Engourdie de sommeil, une petite baie avoisinante émerge lentement de la brume.
Cette image sereine inspire le calme et le bien-être.
C'est un moment de pur bonheur..



À bord de l'élégant Grand Manan V, je déjeune et rédige mon journal dans la salle à manger où flotte une bonne odeur de café frais. Une fois à terre, j'aurai 10 km de côtes à gravir avant d'atteindre la route #1; peu importe, je suis bien reposée et la chaleur n'aura pas eu le temps de s'installer. Je m'imprègne une dernière fois de ces images que je souhaite vivement revoir un jour ..

J'arrive à New River Beach et il est à peine 11H15! La gourmandise refait surface et je bifurque vers mon resto préféré, le Gull & Herring. La succulente chaudrée de fruits de mer s'ajoute à mes plaisirs d'aujourd'hui. Je dîne en charmante compagnie avant de partir vers St-John.

St-John est aussi désignée comme La Ville Fundy. Le fleuve St-John et de nombreuses baies découpent gracieusement la ville et lui donnent un aspect de dentelle qui se marie bien à l'allure victorienne des vieux quartiers.

En repoussant l'eau douce du fleuve St-John, les puissantes marées de la baie de Fundy créent le phénomène des chutes réversibles, situées au coeur de la ville. A marée basse lorsque l'eau salée se retire, l'eau douce peut reprendre son cours normal.

Il est tôt et je prends le temps de visiter quelques secteurs de la ville. Les rives de la baie de Fundy sont facilement accessibles au public. Le quartier où se trouve le vieux marché est particulièrement attrayant avec les nombreuses petites terrasses des restos et des cafés qui ont vue sur la baie et les installations portuaires; j'y consacrerai la journée entière demain.


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Je me rends au camping Rockwood Park et j'obtiens la dernière place disponible; je me félicite de ne pas m'être attardée plus longtemps au vieux port..
Comme dans tous les autres terrains de camping, mon vélo chargé suscite la curiosité des voisins. Une dame vient m'offrir de la soupe et elle en profite pour me poser des questions au sujet de mon voyage; ses enfants viennent bientôt la rejoindre et je leur raconte l'aventure des ratons-laveurs. Ils sont fascinés par mon récit et Laura, la plus vieille des trois, écrit cet épisode dans son journal. Nous échangeons nos coordonnées et de chez elle, à Oakville, elle m'écrit une lettre que je reçois à mon retour de voyage.

Entrée du Camping Rockwood Park, St-John

Jeudi, 27 juillet.
Aujourd'hui, je sirote mon café dans le quartier du vieux marché en observant le va-et-vient autour de moi. Les boutiques sont invitantes et je m'arrête un peu partout, sans hâte, au hasard des vitrines. Au centre du quadrilatère, un joli petit parc tout fleuri est comme une oasis dans ce centre-ville. Le vieux marché, dont l'intérieur a la forme d'un bateau renversé, regorge de fruits et légumes colorés et appétissants. Des poissons, crustacés et coquillages de toutes sortes excitent ma convoitise. Je me procure quelques plats cuisinés que je vais déguster sur la promenade de bois donnant sur la baie.

Intérieur du Vieux marché

Ce soir il y a une fête au camping et je termine la journée en écoutant l'artiste invité et les campeurs chanter des airs folkloriques écossais et irlandais autour du feu de camp.

Sussex, vendredi 28 juillet

J'ai beaucoup hésité mais je me suis finalement décidée à me rendre à Sussex en passant par les routes #100 et #121. C'est un excellent choix; le paysage est superbe; la route longe la baie et la rivière Kenebecassis et me fait traverser les jolis villages de Rothesay, Quispamsis et Hampton où je m'arrête volontiers pour m'imprégner de belles images. Mère nature veut bien collaborer et la température est tout simplement exquise.

Hampton	Quispamsis

Le terrain fortement vallonné est parsemé de cours d'eau, de fermes riches et de champs où la récolte est déjà prête. Je perçois l'odeur du foin et des framboises et j'entends les cigales; c'est une des plus agréables randonnées de tout mon voyage.



Les gens répondent avec empressement à mes questions; ils me suggèrent même de visiter des endroits qu'ils aiment particulièrement, en m'indiquant la façon de m'y rendre.
Dans le petit village de Sussex, une dame me recommande fortement le terrain de camping Pine Cone situé à Penobsquis, 12 km plus loin. J'ai beaucoup de difficulté à trouver mon chemin car des travaux routiers importants font dévier la circulation du traçé habituel et les indications sont plutôt rares.
Après maints détours, je vois enfin l'annonce du fameux camping. En même temps, j'entends un bruit de métal à l'arrière; quelque chose s'est pris dans ma roue et mon pneu est à plat. J'aurais pu endommager sérieusement mon "Gino"; heureusement, je m'en tire uniquement avec un pneu coupé .
La réparation terminée et les baggages réinstallés, je me rends au camping où on me dit que c'est un terrain où on ne prend .. que des motorisés!!

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Pas question que je retourne à Sussex; je loue une chambre au motel voisin et j'envisage un changement dans mon trajet de demain. Comme je n'ai plus de pneu de rechange, j'irai directement à Moncton pour en acheter un autre au lieu d'aller à Alma où il n'y a aucune possibilité d'obtenir des pièces de vélo. C'est le seul ennui mécanique depuis le début des vacances; je ne me plaindrai donc pas.
Tout est sous contrôle et je n'ai qu'à me rendre au resto de l'autre côté de la route pour souper. C'est un endroit chic et le menu est élaboré. Je fais honneur au succulent plat de fruits de mer que j'ai choisi.

Moncton, samedi 29 juillet

La Pluie! ! je commençais presque à prendre le soleil pour acquis ..
J'ai intérêt à m'y faire tout de suite car cette pluie durera toute la journée et toute la nuit prochaine. Un vent de face rend ma journée très difficile; ma vitesse est réduite; nous sommes samedi et je ne voudrais pas arriver et que les magasins soient fermés.

Boutiques et resto du parc de la Côte Magnétique, Moncton

Tout se passe bien et je peux acheter un pneu au centre-ville. Le propriétaire est un mordu du vélo et c'est un plaisir de discuter avec lui de différents aspects de notre passion commune.
Au premier Tim Horton venu, je célèbre le bon déroulement des événements avec un réconfortant chocolat chaud .
Coiffé d'un casque de vélo, un monsieur entre dans le resto et me demande la permission de s'asseoir à ma table. Mon véhicule chargé a piqué sa curiosité. Retraité depuis plusieurs années, il est fidèle à sa randonnée quotidienne, quelle que soit la température. Son sens de l'humour et sa bonne humeur contagieuse font vite oublier le temps gris. Jamais l'histoire de Moncton n'aurait pû m'être racontée d'aussi captivante façon! Il connaît tout de sa ville et son esprit vif donne aux statistiques une allure de suspense. Je bénis le hasard qui l'a mis sur ma route car c'est un conteur-né intarissable, qui sait rendre une anecdote passionnante, peu importe qu'elle soit du domaine personnel ou qu'elle touche les affaires publiques. D'une simplicité désarmante, il me donne l'impression de le connaître depuis des années. Avant de retourner à la maison pour le souper, il me refile quelques conseils utiles pour mieux profiter de mon séjour dans la région.

Profitant d'un ciel plus clément, je visite le parc thématique de la fameuse côte magnétique et j'y prend un bon souper. Je peux converser en français pour la seconde fois de mes vacances. Toutefois, l'anglais donne à ce français d'acadie une couleur inattendue et j'ai la surprise d'entendre la serveuse me demander si je préfère des patates frites ou des patates ... mâchées!!

La température a encore changé d'humeur lorsque je reviens à mon campement.
Il fait tellement mauvais; le soleil est peut-être disparu pour toujours ..
Aujourd'hui, la route a été longue et difficile; la meilleure chose à faire est d'aller dormir..

Moncton	Rue Main, centre-ville

Hopewell Rocks, dimanche et lundi 30 et 31 juillet

Levée tôt, je vois qu'il pleut encore un peu. Ce matin: déjeuner à l'américaine au grand M jaune et je pars. La distance à faire est assez courte, alors je ne m'inquiète pas du fait que j'ai le vent de face. A peine 10 km plus loin, le soleil se décide à sortir et le vent se calme.
J'ai amplement le temps de visiter un centre d'interprétation sur les marécages et le musée du chemin de fer à Hillsborough. Je peux monter à bord des anciens wagons pour satisfaire ma curiosité. Le reste du trajet comporte des côtes assez raides mais la vue sur la rivière Peticodiac en vaut bien la peine. On la surnomme "Chocolate River" parce que les marées brassent fortement la boue du fond, ce qui lui donne une teinte brune. Chocolate River, c'est aussi le nom du camping où je m'installe. C'est un emplacement rudimentaire, sans autre intérêt que la vue sur la rivière mais son petit resto offre un savoureux buffet le dimanche soir. Le temps est superbe, mon matériel sèche rapidement et "Gino" reçoit l'entretien mécanique qu'il mérite.

Lundi
J'ai lu beaucoup d'articles concernant les marées de la baie de Fundy mais c'est encore plus impressionnant que tout ce que j'aurais pu imaginer. Nous sommes dans une période de pleine lune, ce qui contribue à intensifier le phénomène. Je suis arrivée sur le site des Pots de Fleurs à 9 heures ce matin et je repartirai vers 7 heures ce soir, ce qui me permettra de voir le cycle complet. À midi trente, la maré a atteint son plus haut point: 43 pieds 8 pouces. J'en ai profité pour aller faire une randonnée de kayak autour des célèbres rochers et dans quelques cavernes.

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L'eau progresse à une vitesse de 6 à 8 pieds à l'heure. A marée basse, il est possible de marcher sur le "plancher de l'océan". Les rochers couverts d'algues ressemblent à des têtes punk vertes, toutes échevelées. Marcher dans ce paysage marin donne l'impression de faire de la plongée; je vois une multitude de barnacles et de petits escargots agrippés aux roches et j'ai trouvé une belle raie qui s'est laissée surprendre par la marée basse; je la rejete à la mer en espérant qu'elle survivra ..



Les rochers, tels des géants aux pieds d'argile, sont encore plus impressionnants vus d'en bas et on constate qu'en dépit de leur taille gigantesque, les marées arrivent à en gruger complètement la base. Ici, la force de l'eau est évidente plus que partout ailleurs au monde.

Vers 19H30, je m'arrache de ce lieu magique pour me déplacer avant la noirceur. La lumière du soleil couchant ajoute une touche dorée à ce splendide paysage. Le trajet va descendant et il n'y a pas de vent; on ne peut souhaiter de plus agréable fin de journée !


Cliquer: La côte acadienne