| L'ATLAS DE L'AU-DELÀ
Projet en recherche au moyen du dessin par:
Tanya St-Pierre et Richard Purdy
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10e DÉ1CE9NN9IE9
21e SI2È0CL0E0
3e MIL2LÉ0NA0IRE1
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Exempla1
Cette fable insérée au coeur du millénaire qui s'achève maintenant fait l'effet d'une petite lumière jetée sur l'étendue vertigineuse que représente mille ans. Nous sommes aussi loin de la Renaissance, que la Renaissance l'était de l'Abbé Suger2. Est-il possible d'observer 999 d'un point vue situé en 1999? Quel regard percerait une telle accumulation de temps?
En Grande Bretagne, la mise sur pied de la "Millennium Commission", agence gouvernementale créée pour planifier l'approche du troisième millénaire de l'ère chrétienne, a sonné un réveil abrupt. Le philosophe Connor Brien a souligné le déclin de conscience de notre temps. J'ai l'impression que Musées et galeries, éditeurs et conservateurs vont traverser le seuil en somnambules.
Peut-être avez-vous déjà une stratégie appropriée à l'événement. Chaque Nouvel An est célébré par une batterie de bilans politiques, sportifs, scientifiques ou culturels éclairant ses faits marquants3. Les décennies sont étiquetées, années 20, années 40, années folles, années de crises, fin de siècle. En 2001 commencera le troisième millénaire avec le XXI ième siècle.
Qui se risquera à traverser la clôture de sa génération, de son substrat social et historique pour envisager toute une décade de siècles? La "Millennium Commission", à peine lancée, est immobilisée par un désaccord terminologique interne! Nous n'attendons pas le dernier coup de minuit de 1999 pour nous mettre à l'oeuvre. Depuis plus de dix ans ces questions d'histoire, de progrès, de temps et de points de vue nous passionnent et le millénaire lui-même est le sujet d'oeuvres achevées ou de projets en développement dont nous souhaitons vous faire part.
Les célébrations du millénaire pourraient commander des spectacles grandioses affichant la réussite et la puissance de notre civilisation dans le déploiement technologique, grâce à des budgets tout aussi emphatiques; pour ceux qui oeuvrent dans la réalité de la culture, et surtout dans sa matérialité, les conditions économiques de cette fin de siècle ont, au contraire, imposé de faire plus avec moins. Année après année, artistes et institutions culturelles font face à cette contrainte; nos projets, cependant, ne la subissent pas sans y répondre. Nous sommes même convaincus que cette situation a l'avantage capital de révéler l'enjeu véritable du défi, qui est d'ordre conceptuel. Notre civilisation fournit-elle à l'homme contemporain les outils intellectuels et l'acuité sensitive qui lui permette de relativiser équitablement son présent dans un continuum d'une ampleur de plusieurs siècles?
Nous n'avont pas pour stratégie de miser sur le luxe des matériaux ou sur des effets spéciaux dernier cri. Nos réalisations précédentes ont été efficaces économiquement en portant un contenu plutôt qu'en présentant un contenant.
Notre réflexion sur les temps écoulés comme notre approche de ce qui advient abordent le millénaire en l'amenant à l'échelle de l'humain.
Progeria Longaevus: Voyage à travers les quatre saisons d'un homme millénaire atteint du syndrome d'efficience immunitaire renforcée.
En 1988, j'ai inventé une maladie qui renforce le système immunitaire au point de causer une extraordinaire longévité. Les 1 000 ans vécus par un homme atteint de cette maladie sont relatés par un texte et ont d'abord pris la forme d'enluminures sur un manuscrit de 365 pieds (111,25 m) qui suit les pas de ce survivant chronique. Son papier fait à la main passe du blanc au vert, du beige au roux avec les saisons. Le long rouleau de cette version initiale a voyagé à travers le monde4. Chacune des installations présentait une configuration différente, déjouant la progression linéaire du temps, jouant avec la mémoire.
La métaphore du millénaire s'inscrivant dans le corps d'un humain porteur de multiples identités bouscule le modèle historique. Par son point de vue, elle établit une plate-forme personnifiée d'où le temps nous présente un autre visage.
L'ATLAS DE L'AU-DELÀ (La MILLESIMUS COMOEDIA) est un projet développé à partir de la Divina Commedia composée par Dante Aligheri vers le milieu du millénaire (1395 - 1403). L'oeuvre de Dante résout des débats théologiques ayant déjà cours à la fin du 1er millénaire, concernant l'identité unique du Dieu présenté par le mystère de la Sainte-Trinité. Au niveau des mortels, la notion d'identité connaissait aussi des transformations au début du 2e millénaire. En 1160, Pierre Lombard, évêque de Paris, schématisait l'au-delà chrétien en lui ajoutant un nouveau territoire appelé espurgatoire. Cette invention permettait aux vivants de contribuer au salut des défunts ou à leur propre rachat à venir notamment par l'intercession de l'Église. Le trafic d'indulgences fut un succès commercial qui finança la construction de monuments importants, cela est connu. Plus révélateur est le fait qu'offrir à chaque âme un rachat correspondant à sa vie terrestre, c'est reconnaître implicitement à chaque individu une destinée personnelle qui jusqu'alors n'existait pas pour le peuple, qu'il soit élu ou damné. 5
La Divina Commedia constitue un point tournant. C'est le poète qui parle métaphysique, à la place du prêtre, et qui plus est, dans la langue "vulgaire" qui deviendra l'italien, plutôt qu'en latin ecclésiastique. L'oeuvre est propre à servir de repère dans la lente émergence de l'individu, la conquête d'une voix personnelle et un recentrage de l'univers humain qui aura des conséquences jusqu'à nous. La conscience individuelle a connu au cours du millénaire qui s'achève une manière inédite de se considérer elle-même et de s'exprimer (génie personnel, libre arbitre, culte de la personnalité, psychologie, individuation). Cela n'implique pas qu'hommes et femmes furent auparavant dépourvus de conscience de soi. Mais Dante reprend des fils à l'origine religieux pour entreprendre un tissage d'une étoffe nouvelle, où un doigté unique laisse son empreinte.
2.a) Installation L'ATLAS DE L'AU-DELÀ
Les trois parties qui composent la Divina Commedia, Inferno, Purgatorio et Paradisio présentent une répartition géographique de l'au-delà commune à presque toutes les traditions spirituelles. 6 Les installations du projet Millesimus Comoedia interprètent librement cette structure tripartite et manifestent une vision qui n'est plus celle du christianisme triomphant.
Physiquement, l'installation Espurgatoire pourrait synthétiser à elle seule la trilogie. 7 Idéalement, Gehennalia et Caelum seraient développés par deux autres installations occupant simultanément des espaces voisins ou successivement le même espace.
I) Gehennalia
Dante contredisait la caractérisation chrétienne de l'enfer par les tourments du feu. Son inferno est souterrain, figé par la froid et immobile. C'est l'absence de vie que ne peut représenter le feu purificateur. L'installation transpose matériellement cette vision de l'esprit en créant un espace où le spectateur exécute un circuit confiné à une "grotte" d'obscurité et de silence alors que ses sens rencontrent une présence immobile, froide et monolithique.
II) Espurgatoire
Une métaphore matérielle et interactive où il ne s'agit pas de purification morale mais de l'érosion que fait subir la vie aux concepts et aux objets. Formules qui s'émoussent à force de répétitions; événements masqués par l'histoire; sites dénaturés par le tourisme; monuments simplement usés par le regard.
Le sol de cet espace est couvert d'une multitude de monuments miniatures en forme de stupas mises en relief par l'éclairage oblique. Le visiteur s'avance parmi eux, colossal. Chacun de ses pas sur les panneaux légèrement instables qui couvrent le plancher risque d'accentuer l'écroulement des fragiles petites structures posées dessus dont les murs minces sont fait d'argile non cuite. Chaque visite du champ de ruines en altère la configuration.
III) Caelum
L'installation consiste en une sculpture suspendue dans un espace vide. Le dispositif rappelle les machines de théâtre des XVIIe et XVIIIe siècle (Deus ex Machinae). Le paysage d'une élégante cité flotte sur son nuage. La chose est tirée hors de notre portée au moyen d'une poulie. Tous les éléments de ce décor sont représentés en trois dimensions, maisons, arbres et animaux tirés du quotidien terrestre et qu'on aimerait toucher si une main qui se cache ne nous les avait soustraits, comme s'il s'agissant d'utopie ou de paradis inaccessible aux vivants.
2.b) L'Atlas de l'au-delà
Il existe une multitude d'atlas et la planète est entièrement cartographiée. Il existe des guides pour pratiquement tous les itinéraires et nous en attendons une information mise à jour sur ce que allons explorer. Que ferions nous d'une carte où le lac dans lequel nous avons plongé pour nous rafraîchir n'est pas indiqué? Pourtant, il est un voyage inévitable qui ne fait l'objet d'aucun guide cartographié. Le fait surprend, quand on sait que la géographie de l'après-vie a stimulé l'imagination pendant des siècles.
L'Atlas de l'au-delà se propose de transposer sous forme cartographique les territoires philosophiques et spiritualistes de cette part de notre monde. Ce guide de l'après-vie offrira une vue d'ensemble qui peut être utile pour quiconque n'a pas arrêté son choix sur un itinéraire.
Exempla II
Un aperçu saisissant de la distance parcourue apparaît à la comparaison de ces versions anglaises d'un même contenu traditionnel, surtout si on considère le langage comme le génome d'une sorte de code génétique qui maintiendrait la culture à travers les générations.
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Contemporain (c.2000)
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Français moderne (1621)
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Français moyen (1321)
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Vieux français (vers 1120)
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Notre Père qui es aux cieux, que ton nom soit respecté, que tous les hommes t'obéissent, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel; donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour, pardonne-nous nos fautes comme nous pardonnons nous-mêmes; ne nous laisse pas tenter mais délivre-nous du mal. Amen
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Nostre Pere qui es dans les Cieux : Ton nom soit sanctifié. Ton regne advienne. Ta volonté soit faite, aussi bien en la terre comme au Ciel. Donne nous aujourdhuy nostre pain quotidian. Et nous quitte nos debtes, comme aussi nous les quittons à nos debteurs. Et ne nous indui point en tentation, mais deliure nous du malin. Car a toy est le regne, et la puissance, et la gloire à jamais. Amen.
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Nos peres qui es ciex... tes nons soit santifies... adviegne tes regnes... soit ta volentes faite si comme en ciel et en terre... nostre pain substancial done nous auiourdui... et nous laisse... et relaisse nos debites... si comme nous les laissons as nostres debitours... et ne nous maine... en temptation. mais deliure nous du mal... amen.
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Li nostre Perre ki ies ciels. seit seintefiez li tuns nuns. Advienget le tuens regnes. Seit feite la tue volentez, si cum en ciel, e en la terra. Nostre pein chaskejurnel dune nus hoi, E pardune a nus les noz detes, si cum nus pardununs a noz deturs, E ne nus meines en tenteisun, meis delivre nus de mal. Issi seit
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Jean Carmignac. Recherches sur le " Notre Père " (Paris, Letouzey & Ané, 1969).
Conclusion
Notre attitude en regard de ces projets est "millénariste", c'est à dire que la matière s'accumule dans la poursuite d'une réflexion que la spécialisation n'entrave pas. Nous ne considérons pas de notre ressort d'étiqueter et d'hiérarchiser. Les dix derniers siècles, même gauchement survolés, révèlent des mouvements contradictoires; l'approfondissement intériorisé de l'espace individuel chevauche le déploiement d'une conscience planétaire à partir de la mondialisation de l'économie et de l'environnement. Nous ne pouvons ignorer la présence de l'Eglise, déterminante pour le début de notre ère, mais notre approche n'est pas spiritualiste. Nous n'entendons pas fournir une vision toute faite du monde; l'artiste ne remplace pas le pape, aux commandes de l'imagination et de la sensibilité. S'il était possible de définir ce qui motive cette réflexion sur le temps par un mot, ce mot serait: émerveillement.
Depuis des années, cette aventure nous a stimulés et nous souhaitons la partager. Nous espérons que l'un ou l'autre des projets proposés vous semblera digne d'être poursuivi.
APPENDICE " A "
CHRONOLOGIE de PROGERIA LONGAEVUS
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992
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Naissance à Venise (Malcombo) de parents inconnus.
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1012
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Apprentissage de la marche et de la parole.
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1015
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Entrée au monastère de St-Marc (diocèse d'Aquila).
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1027
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Adoption par la confrérie de Meldorio.
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1029
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Est déclaré "Homo Angelicus", début du processus de canonisation.
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1035
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Abandon du processus de canonisation.
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1037
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À la mort de Meldorio, il quitte le monastère.
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1052
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Apparition des dents permanentes.
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1062
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Traitement au Tibet de ses blessures physiques.
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1063
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Nommé "Tulka"(supérieur) du monastère de Abo Zum.
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1087
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Retour en occident, à Constantinople.
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1102
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Devient Doge de Venise sous le nom d'Ordelafo Falier.
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1118
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Ordelafo meurt mystérieusement à Zara.
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1119
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Vit dans le Poitou, déguisé en femme.
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1122
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Pubère, il quitte son identité féminine.
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1146
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Se joint à la deuxième croisade.
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1152
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Hégémonie de l'empereur d'Occident.
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1167
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Témoin du sac de Rome par Barbosa.
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1170
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Invité aux fêtes pour la signature du traité entre l'empereur Alexandre et le Pape, à Venise.
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1172
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Commence la rédaction de son journal personnel.
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1187
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Capturé par les Musulmans au cours de la troisième croisade.
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1197
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Adopte la culture islamique.
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1202
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De retour en occident, il rejoint la quatrième croisade.
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1212
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Devient moine thédavarin en Inde.
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1227
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Poursuit une vie monastique au Ceylan.
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1277
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De retour en occident, il débute son second journal.
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1280
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Devient conseiller du Doge Giovanni Dandolo.
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1289
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Mort de Dandolo.
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1290
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Cédant à la passion, il se fait prince de la mort.
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1300
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Pendant la peste, il fonde un culte de la mort.
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1320
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Renonçant à ses excès, il se rend à Ravenne où il rencontre Dante.
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1340
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L'empereur byzantin le reçoit à Constantinople.
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1348
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Il se réfugie en Russie, pendant que la peste sévit à Byzance et à Venise.
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1354
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Se joint à Tambourlaine.
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1370
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De retour au Tibet, il est nommé Tulka du monastère de Tun Lin.
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1487
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Pendant son séjour au Tibet, il développe des techniques pour oublier.
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1502
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À nouveau en Occident, il entreprend d'écrire son journal romain, rencontre Léonard de Vinci et visite Corpus Cristi, la cité conçue par Fra Lucio Palaccio.
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1512
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Devient historien pour le Vatican.
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1532
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Adopte l'identité de Theophrastus Paracelsus.
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1552
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4e journal. Période productive et décisive.
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1562
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Obsession de la mort, paranoïa.
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1567
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Retraité en Scandinavie.
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1622
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5e journal, période d'inertie.
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1702
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Visite l'Angleterre, Retrouve son fils.
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1717
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6e journal. Retour à Venise.
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1792
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Retour en Angleterre. A l'occasion de consultations médicales, il rencontre un enfant atteint de Progeria Simplicus.
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1792
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Retrouve son fils et vit avec lui en Angleterre.
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1822
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7e journal. Suicide de son fils.
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1912
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Départ pour l'Amérique sur le Titanic.
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1913
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Vie d'itinérant à New York.
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1917
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Séjour à Montréal.
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1953
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Admis dans un foyer pour personnes agées de Montréal.
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1992
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Meurt à Montréal.
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APPENDICE " B "
Émission radiophonique (texte de Céline DeGuise)
Approche Globale
Ce projet d'une série radiophonique se propose de souligner l'important passage dans l'an 2000. Dans peu de temps, nous aborderons une nouvelle ère avec toutes les inquiétudes et les attentes reliées à ce changement. Ce sera l'occasion non seulement de dresser un bilan des siècles qui ont précédé mais surtout de pressentir ce qui est en avant.
La série radiophonique proposée se situe dans un contexte plus global de projets multidisciplinaires qui ont pour objectif de proposer différentes façons d'aborder le passage à l'an 2000, allant de la publication d'un livre à des expositions/installations itinérantes jusqu'à la réalisation d'un atlas de la vie dans l'au-delà sur CD-ROM. Ces différents projets sont autonomes bien que complémentaires.
La série d'émissions radiophoniques fait référence à un projet déjà amorcé par l'artiste Richard Purdy sur la vie imaginaire d'un homme qui aurait vécu mille ans: Progeria Longaevus. Ses voyages à travers le temps et l'espace sont racontés sur un long papier peint de 365 pieds qui a déjà été vu dans différentes galeries et musées, au Canada et à l'étranger. Céline DeGuise, alors conservatrice indépendante, avait travaillé à présenter ce projet au Musée de la civilisation (Québec) ainsi que dans des galeries à Paris, Londres et Stockholm. Un livre, en préparation, viendra compléter les catalogues d'exposition déjà disponibles.
Projet radiophonique:
1)- THÈME: LA VIE DANS L'AU-DELÀ
1.1) À l'aube du 3e millénaire, les rituels de passage revêtent une grande importance. Ainsi, la connaissance de ce qui nous attend après la mort demeure un sujet attirant malgré l'inquiétude qui entoure cette étape ultime de notre vie.
2)- TRAITEMENT:
2.1) Nous nous proposons d'abord de recueillir des témoignages de personnes provenant de pays ayant des coutumes et des croyances diversifiées tels les amérindiens, les hindouistes, les bouddhistes, les shintoïstes, les chrétiens, les juifs, etc. Les personnes interviewées seront issues de milieux culturels différents, aussi bien religieux qu'universitaires et populaires.
La première partie de ces entrevues serait réalisée à travers le Canada, de façon à mettre en valeur la richesse de sa diversité culturelle. La seconde partie des entrevues se déroulerait en France, afin de saisir l'évolution des rituels de passage à travers le temps. Nous rencontrerons notamment des spécialistes qui ont fait des recherches approfondies sur le sujet: archéologues, anthropologues, ethnologues, historiens d'art, médecins ainsi que des conteurs qui ont perpétué la tradition orale.
2.2) La trame fictive de " Progeria Longaevus " servirait de fil conducteur, entraînant l'auditeur dans un voyage à travers l'espace- parcours à travers les cinq continents et le temps de 992 à aujourd'hui. Ainsi, l'homme millénaire rencontrera, à travers son parcours fictif, des personnes réelles qui illustreront des étapes importantes de son grand voyage.
2.3) la trame fictive serait doublée d'une bande musicale originale, créant une atmosphère d'envoûtement qui permettra à l'auditeur de se déplacer à son tour à travers le millénaire, et au-delà.
1 Exempla; anecdote illuminant un aspect du texte principal, développée vers 1100 pour donner de la vie aux sermons et traités théologiques. Pluriel; exemplum.
2 Abbé Suger (1081-1151) architecte des cathédrales, politicien et historien.
3 Dans son édition du 31 décembre 1995, le Washington Post publie sa liste de "Best of the Millenium" qui proclame Gengis Khan personnalité du millénaire, le plafond de la Chapelle Sixtine est distingué parmi les oeuvres d'art et l'escalier du palais de Wurzburg en Bavière, de l'architecte Balthasar Neumann, parmi les monuments (!)
4 Tournée de l'installation PROGERIA LONGAEVUS:
MUSÉE DE LA CIVILISATION. Québec (Québec), octobre 1988.
GALLERIE CHRISTIANE CHASSAY. Montréal (Québec). mai 1989.
MUSEUM OF THE ORDER OF ST-JOHN, Londres (Grande Bretagne), juillet 1989.
GALLERI ENKEHUSET, Stockholm (Suède), septembre 1989.
GALLERI ÄNGKÖKET, Götteborg (Suède), novembre 1989.
DELEGATION DU QUÉBEC À PARIS, Paris (France), mars 1990.
Le projet Progeria Longaevus est maintenant installé en permanence à l'Hôpital de Lachine, Québec.
5 Voir: Jacques Le Goff La Naissance du Purgatoire (Éditions Gallimard, 1981)
6 Voir, (bientôt) notre Atlas of the Afterlife/ l'Atlas de l'au-delà.
7 Nous choisirons Espurgatoire en cas d'installation unique, ce paradigme intellectuel étant une invention du 2e millénaire, concernant la destinée individuelle.
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