L'effet du diabète de type Il sur l'apprentissage et la mémorisation d'indices spatiaux allocentriques a été évalué chez les rats Zucker Diabetic Fatty (ZDF). Dans l'Expérience 1, l'apprentissage et la mémorisation de repères allocentriques dans le labyrinthe aquatique de Morris ont été évalués chez 10 rats témoins et 10 rats ZDF, ces derniers présentant les caractéristiques du diabète de type Il depuis cinq semaines. Les analyses biochimiques font état d'une concentration de glycémie plus élevée chez les rats ZDF (M = 24.51 ± 8.08 mmol/1) que chez les rats témoins (M = 6.1 ± 0.50 mmol/1). Les analyses comportementales indiquent que les rats ZDF et les rats témoins ne présentent pas de différences significatives, hormis une vitesse de déplacement plus lente chez les rats ZDF. Dans l'Expérience 2, une évaluation similaire a été conduite après huit semaines de diabète auprès d'un nouvel échantillon. Vingt-huit rats ZDF et 28 rats témoins ont été évalués. Les résultats de la seconde expérience sont identiques à ceux préalablement observés. Les rats ZDF ont présenté une concentration de glycémie (M = 23.51 ± 7.38 mmol/1) et un taux d'insuline (M = 277 ± 71 pmol/1) supérieurs à celui des rats témoins (concentration de glycémie : M = 6.9 ± 0.72 mmol/1 et taux d'insuline: M = 229 ± 49 pmol/l). Puisque l'insuline pourrait agir comme agent protecteur des fonctions hippocampiques (Gispen & Biessels, 2000), il est probable que ce facteur ait pu masquer les déficits cognitifs observés chez d'autres modèles animaux du diabète.