La présente recherche vise à comprendre la chronicité des comportements maltraitants chez les mères. Elle examine les événements qu'ont vécu les mères dans leur propre enfance tel que l'abus, la séparation, le placement, le deuil, le rejet, la négligence, le manque d'amour et le renversement des rôles. Une attention particulière est également portée aux indices de traumatisme non résolu reconnus dans le discours des mères, son la désorganisation et la dissociation. L'hypothèse stipule que les mères négligentes du groupe chronique évoqueront davantage d'expériences négatives et/ou des expériences négatives plus intenses vécues en bas âge que les mères du groupe transitoire. Un échantillon de 20 mères provenant de la Protection de la jeunesse et comprenant 10 mères négligentes chroniques et 10 mères négligentes transitoires a été étudié à l'aide de trois instruments de mesure: le Child Abuse Potential Inventory (CAPI), le questionnaire sociodémographiclue et l'Entrevue d'attachement adulte (EAA) (Main et Goldwyn, 1998). L'EÉA a été codifié à l'aide du logiciel Atlas et selon la méthode préconisée par Main et Goldwyn (1998). Des analyses non-paramétriques ainsi que des analyses de rang indiquent que les mères négligentes chroniques rapportent plus d'expériences négatives ou très négatives subies dans l'enfance que les mères négligentes transitoires. Les analyses de contenu démontrent aussi que les mères négligentes chroniques évoquent avoir vécu plus de placements, de ruptures et d'abus que les mères négligentes transitoires. Ces expériences sont potentiellement traumatques. En joignant à cette recherche les résultats des analyses de l'entrevue d'attachement selon le système de Main et Goldwyn (1998), on démontre que la majorité des mères négligentes chroniques ont un style d'attachement préoccupé et qu'elles ont deux fois plus de traumatismes non résolus que les mères négligentes transitoires.

9 septembre 2003