Le premier but de cette étude est de vérifier une observation de Rybash (1996) voulant que le vieillissement normal ait un impact significatif sur la mémorisation implicite d'informations de nature conceptuelle. Le deuxième but de cette étude est de déterminer l'importance d'un traitement conceptuel dans une tâche d'amorçage contextuel d'associations. Nous avons soumis 24 jeunes adultes et 24 personnes âgées à une tâche de génération de phrases à partir de paires de mots non reliés sémantiquement. Nous avons évalué l'amorçage par l'intermédiaire d'une tâche de complètement de trigrammes indicés par un mot contexte selon les 4 variantes suivantes : 1) mot contexte et trigramme de la liste originale (contextuel), 2) synonyme du mot contexte et trigramme de la liste originale (conceptuel), 3) distracteur et trigramme de la liste originale (perceptif), 4) distracteur et trigramme distracteur (ligne de base). Les résultats révèlent d'une part que les personnes âgées sont capables d'amorçage contextuel de nouvelles associations. Cependant, l'intensité de cet amorçage n'atteint pas le niveau d'amorçage des jeunes adultes. D'autre part, l'attribut conceptuel associé à la situation d'amorçage contextuel est remis en question.

17 septembre 2001