Les pathologies articulaires au niveau de la colonne vertébrale sont devenues de nos jours une des raisons principales de la fréquentation des cliniques de physiothérapie et de chiropratique.

Le domaine ambulancier n'échappe pas non plus aux problèmes de dos. Les lieux difficiles d'accès, les charges lourdes, et les postures de travail asymétriques, rendent la tâche des ambulanciers à risque. La manipulation des patients pourrait être plus sécuritaire si des techniques et des équipements adéquats étaient utilisés. Cette étude propose de démontrer si des effets significatifs existent lors de l'utilisation d'un harnais de déménagement à appui bilatéral comparativement à la manutention sans aides, lors de la manutention d'un patient sur une civière chaise dans un escalier.

A partir des deux méthodes de manutention suivantes: 1) manutention sans aides, 2) manutention avec le harnais à appui bilatéral, le pourcentage d'utilisation musculaire (PUM), des érecteurs du rachis et des ischio-jambiers a été enregistré par électromyographie de surface.

Des mesures de fréquence cardiaque ont aussi été enregistrées via un cardiotachimètre. à partir des résultats obtenus par les PUM, nous avons évalué la symétrie du comportement musculaire. Les résultats obtenus à l'aide des mesures de la fréquence cardiaque ont servi à déterminer la dépense énergétique reliée aux deux méthodes de manutention.

Dix sujets dont trois femmes et sept hommes, avec deux ans et plus d'expérience dans le domaine ambulancier et sans problèmes musculo-squelettiques, ont participé à cette étude expérimentale. En équipe de deux, chaque sujet a exécuté les quatre activités reliées à la tâche d'ambulancier, suivant les deux méthodes de manutention. Les résultats démontrent des pourcentages d'utilisation musculaire (PUM) et une fréquence cardiaque supérieurs pour les quatre activités lorsqu'elles sont réalisées sans aides à la manutention. L'utilisation du harnais bilatéral est donc à privilégier par rapport à la manutention sans aides.